Descrizione

La pianta del peperoncino è molto bella, si sviluppa come una colonna con le foglie di un bel colore verde; i frutti della pianta sono nascosti dalle larghe foglie e vanno dal verde, al nero e al rosso quando sono in piena maturazione.
Secondo alcuni, il nome latino deriva da “capsa”, che significa scatola, probabilmente per la loro capacità di sprigionare sapori imprevedibili nella bocca. Il genere Capsicum ha una rappresentanza assai folta sull’Isola Rossa. Per i malgasci viene chiamato semplicemente “Sakay”. Apprezzato in tutto il paese è presente praticamente su tutte le tavole per accompagnare i pasti quotidiani. La presenza di diverse varietà ha permesso anche alcuni sperimenti molto interessanti sulle sensazioni che riescono a procurare. In effetti, esistono più specie di peperoncini che hanno tutti dei gusti diversi.

Salute
Ecco di seguito un breve riepilogo delle proprietà delle principali vitamine contenute nel peperoncino. La vitamina C previene le infezioni soprattutto quelle che colpiscono l’apparato respiratorio. Riduce gli indici di colesterolo nel sangue ed ostacola la sua formazione sulle arterie ritardando e prevenendo una delle malattie della terza età: l’arteriosclerosi. La vitamina A e i suoi derivati, i retinoidi, svolgono un’importante ruolo nel metabolismo cellulare mantenendone l’integrità morfologica e funzionale; inoltre aumenta la resistenza alle infezioni batteriche, è efficace per i problemi della vista. La vitamina E è un antiossidante naturale, riduce il consumo di ossigeno nei muscoli di oltre il 40%,agisce a favore delle vie respiratorie. Il peperoncino risulta particolarmente efficace nell’ attivare il circolo venoso e capillare, svolge un’azione emodinamica, è un importante antiossidante, stimola la vitalità dei tessuti.

Cucina
Il Peperoncino (sakay) in genere accompagna i pasti, la sua piccantezza serve ad esaltare il sapore delle portate che si mangiano con il riso. Viene preparato in tanti modi diversi. Può passare direttamente dal giardino al piatto. In alcuni casi viene essiccato per essere conservato. I sapori più interessanti però si sprigionano nelle miscele che si effettuano all’interno dei mortai quando si mettono insieme diversi tipi di peperoncini, l’aggiunta di ulteriori spezie (zenzero oppure pepe verde) può ancora migliorare le cose.